Der Polarstern, oder Polaris, liegt im Norden an der Verlängerung der Erdachse. Diese Achse, die die Drehachse der Erde ist, hat einen Winkel von etwa 23,5 Grad zur Umlaufbahnebene. Aufgrund der Erdrotation zeigt die Achse zum Polarstern, wodurch er für Nordhalbkugelsichtende stationär erscheint. Er dient somit als wichtiger Orientierungspunkt für Navigation und Himmelsrichtung im Norden.